Mange mennesker vil lægge mærke til, at deres evne til at høre bestemte lyde begynder at falde omkring 50 års-alderen. Det skyldes, at hårceller i det indre øre begynder at vise tegn på slid omkring den alder.
Men andre årsager til høretab kan påvirke folk meget tidligere i livet. Nogle gange kan en harmløs øreinfektion eller anden medicinsk tilstand forårsage høretab. Miljøfaktorer kan også påvirke hørelsen, såsom høje lyde fra fyrværkeri eller skud.